Pourquoi est-il facile de vendre et d’acheter des jouets en plomb toxiques sur Amazon ?

Le plomb est une substance extrêmement toxique qui ne doit jamais être exposée aux enfants. Le site Web du CDC explique tous les problèmes de santé causés par le plomb et déclare qu'aucun niveau sûr ne devrait être toléré pour les enfants. Pourtant, les jouets et les produits en plomb sont toujours monnaie courante sur le marché actuel.

En juillet dernier, de grands médias comme CNN ont rapporté qu'une tasse pour enfants en acier inoxydable de la marque Cupkin avait été identifiée comme contenant « des niveaux de plomb qui dépassent l'interdiction fédérale sur la teneur en plomb ». Environ 346 000 de ces gobelets sont rappelés en raison de ces nouvelles informations. Cupkin, une société basée aux États-Unis, a déclaré que son « partenaire de fabrication a confirmé à plusieurs reprises qu'absolument aucun plomb n'était utilisé dans aucune partie de notre processus de production », selon les informations de FOX61.

Ces gobelets pour enfants ont été fabriqués en Chine et vendus sur le site Web de Cupkin et sur Amazon entre janvier 2018 et mars 2023 avant de découvrir qu'ils contenaient de grandes quantités de plomb. Heureusement, la construction à double paroi de ces gobelets permet de limiter l’exposition au plomb des enfants.

Ce problème de sécurité concernant les jouets en plomb n’a rien de nouveau. Selon le Seattle Times, « plus de 15 000 personnes ont acheté sur Amazon des fournitures scolaires et des bijoux destinés aux jeunes enfants contenant des niveaux dangereux de plomb et de cadmium en 2017 et 2018 ».

Les parents et les autorités inquiets ont pris des mesures et ont exprimé leurs inquiétudes concernant ces produits nocifs. Pourtant, « même après qu'Amazon ait été informé des produits illégaux pour enfants et ait déclaré les avoir retirés, les enquêteurs ont retrouvé certains de ces mêmes produits, ainsi que d'autres qui contenaient des métaux à des niveaux bien supérieurs au maximum légal ».

En réponse, le procureur général de Washington a annoncé qu’« Amazon doit exiger des vendeurs tiers de ces produits qu’ils fournissent des certificats prouvant leur sécurité et leur conformité aux lois américaines et de Washington sur la protection des consommateurs ». Les importateurs et les fabricants sont déjà censés détenir cette certification, mais ils ne sont généralement pas tenus de la montrer aux distributeurs ou aux détaillants.

De nos jours, en 2023, peu de choses ont changé. Comme l’a rapporté pour la première fois le Wall Street Journal en 2019, « Amazon a de plus en plus évolué comme un marché aux puces. Il exerce une surveillance limitée sur les articles répertoriés par des millions de vendeurs tiers, dont beaucoup sont anonymes, beaucoup en Chine, certains offrant peu d’informations. Dans l'environnement de vente au détail actuel de 2023, il est facile d'acheter des vêtements sur Amazon et de trouver des vêtements qui correspondent presque exactement à quelque chose vendu sur Shein, un détaillant de mode rapide qui a également été critiqué pour son utilisation de produits chimiques toxiques.

La Commission américaine de sécurité des produits de consommation a mis en place des lignes directrices et des procédures en coopération avec les douanes américaines pour empêcher l'expédition de produits toxiques vers les États-Unis. Mais il semble que de nombreux jouets pour enfants soient encore vendus sans aucun contrôle d'Amazon.

En 2019, l'État du Minnesota a également pris des mesures en interdisant les jouets spinning d'une marque différente parce qu'ils contenaient du plomb, selon le Star Tribune. Les autorités de l'État ont commencé à enquêter sur les sources possibles après qu'il a été constaté qu'un enfant présentait des taux élevés de plomb dans le sang. Ils ont découvert que les coupables étaient des jouets contrefaits en provenance de Chine, basés sur la franchise Beyblade.

Les jouets Beyblade officiels sont originaires du Japon et sont fabriqués au Vietnam et sous licence Hasbro. Actuellement, en 2023, si un consommateur recherche des jouets Beyblade sur Amazon, des centaines de résultats apparaissent pour des produits contrefaits pouvant potentiellement contenir du plomb.

Cette histoire devient trop courante et les utilisateurs de Reddit ont partagé des expériences similaires. Un parent a expliqué sur les forums comment son enfant avait accumulé des niveaux élevés de plomb dans le sang à cause d'un stéthoscope en métal apparemment innocent qu'il avait acheté sur Amazon.

Le WSJ a mené une enquête et trouvé plus de 4 000 articles en vente sur Amazon qui ont été déclarés dangereux par les agences fédérales. Parmi ces articles, « au moins 2 000 listes de jouets et de médicaments ne comportaient pas d’avertissements concernant les risques pour la santé des enfants ».